Program Hokie Gold Legacy omogoča alumnom univerze Virginia Tech, da podarijo razredne prstane, ki jih stopijo, da ustvarijo zlato za uporabo v prihodnjih razrednih prstanih – tradicija, ki povezuje preteklost, sedanjost in prihodnost.
Travis »Rusty« Untersuber je poln čustev, ko govori o svojem očetu, očetovem diplomskem prstanu iz leta 1942, miniaturnem prstanu svoje matere in priložnosti, da dopolni družinsko zapuščino na Virginia Tech. Pred pol leta s sestrami ni vedel, kaj bi s prstani svojih pokojnih staršev. Nato se je Untersuber po naključju spomnil programa Hokie Gold Legacy, ki omogoča alumnom ali družinskim članom alumnov, da podarijo razredne prstane, jih dajo pretopiti v zlato Hokie in jih vključijo v prihodnje razredne prstane. Sledila je družinska razprava in strinjali so se, da se pridružijo programu. "Vem, da program obstaja in vem, da imamo prstan," je dejal Winterzuber. "Pred šestimi meseci sta bila skupaj." Konec novembra se je Entesuber 15 ur vozil iz svojega rojstnega kraja Davenport v Iowi v Richmond, da bi obiskal družino med praznikom zahvalnega dne. Nato je obiskal Blacksburg, da bi se udeležil slovesnosti taljenja prstanov v VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry v kampusu Virginia Tech. Podelitev nagrad, ki je potekala 29. novembra, poteka vsako leto od leta 2012 in je bila celo lani, čeprav so se je udeležili le predsedniki razreda 2022 zaradi omejitev števila ljudi, ki lahko vstopijo v ustanove zaradi koronavirusa. Ta edinstvena tradicija povezovanja preteklosti in prihodnosti se je začela leta 1964, ko sta dva kadeta iz Company M of the Virginia Tech Cadets – Jesse Fowler in Jim Flynn – predlagala idejo. Laura Wedin, pomočnica direktorja za sodelovanje študentov in mladih alumnov, usklajuje program zbiranja prstanov od alumnov, ki želijo stopiti svoje prstane in odstraniti kamne. Sledi tudi obrazcem za donacije in življenjepisom lastnika prstana ter pošlje potrditev po e-pošti, ko prejme oddani prstan. Poleg tega je Wedding koordiniral obred taljenja zlata, ki je vključeval Almanah trobente z navedbo leta, v katerem je bil zlati prstan pretopljen. Podarjeni prstani so objavljeni na javni strani alumna ali alumnov, nato pa trenutni član odbora za oblikovanje prstanov vsakega od teh prstanov prenese v grafitni lonček in navede ime alumna ali alumnov ali zakonca, ki je prvotno nosil prstan in letnik študija. Preden prstan položite v cilindrični predmet.
Ant Zuber je prinesel v pretopitev tri prstane – razredni prstan svojega očeta, majčin miniaturni prstan in poročni prstan svoje žene Doris. Untersuber in njegova žena sta se poročila leta 1972, istega leta, ko je diplomiral. Po očetovi smrti je očetov razredni prstan njegova mati dala njegovi sestri Kaethe in Kaethe Untersuber se je strinjala, da bo darovala prstan v primeru nesreče. Po materini smrti je majčin miniaturni prstan zapustil njegova žena Doris Untersuber, ki se je strinjala, da bo prstan podarila sojenju. Untersuberjev oče je prišel na Virginia Tech z nogometno štipendijo leta 1938, bil je kadet na Virginia Tech in služil v vojski, potem ko je pridobil diplomo iz kmetijskega inženirstva. Njegov oče in mati sta se poročila leta 1942, miniaturni prstan pa je služil kot zaročni prstan. Untersuber je podaril tudi svoj razredni prstan za svojo 50. obletnico diplome na Virginia Tech naslednje leto. Vendar njegov prstan ni bil eden od osmih prstanov, ki so bili stopljeni. Namesto tega namerava Virginia Tech njegov prstan shraniti v »časovno kapsulo«, zgrajeno v bližini Burroughs Halla kot del praznovanja 150. obletnice univerze.
"Imamo priložnost pomagati ljudem, da si predstavljajo prihodnost in naredijo vpliv, ter spodbuditi ljudi k razmišljanju o vprašanjih, kot je: 'Kako lahko podprem cilj?' in 'Kako naj nadaljujem dediščino?',” je dejal Untersuber. »Program Hokie Gold je oboje. Nadaljuje tradicijo in se veseli, da bo videl, kako bomo naredili naslednji odličen prstan. … Zapuščina, ki jo zagotavlja, je zame in za mojo ženo zelo dragocena. Danes je. Zato podarjamo dva Untersuberja, ki je šel po očetovih stopinjah in pridobil diplomo inženirja kmetijstva, preden je delal v industriji kmetijske opreme in je zdaj upokojen, se je udeležil slovesnosti skupaj z več člani odbora za oblikovanje prstanov in predsednikom razreda 2023. Ko je obroč napolnjen, se lonček odpelje v livarno, kjer celoten postopek nadzoruje Alan Drushitz, docent za znanost o materialih. Lonček na koncu postavijo v majhno peč, segreto na 1800 stopinj, in v 20 minutah se zlato pretvori v tekočo obliko. Predsednica odbora za oblikovanje prstanov Victoria Hardy, mladinka iz Williamsburga v Virginiji, ki bo leta 2023 diplomirala iz strojništva in računalništva, si je nadela zaščitno opremo in s kleščami dvignila lonček iz peči. Nato je tekoče zlato vlila v kalup in pustila, da se strdi v majhno pravokotno zlato palico. "Mislim, da je kul," je rekel Hardy o tradiciji. »Vsak razred spremeni svoj dizajn prstanov, zato se mi zdi, da je sama tradicija edinstvena in ima vsako leto svoj značaj. Toda če upoštevate, da vsaka serija razrednih prstanov vsebuje Hokie Gold, ki so ga podarili diplomanti in komisija pred njimi, je vsak razred še vedno tako tesno povezan. V celotni tradiciji prstanov je toliko plasti in mislim, da je ta kos pametna odločitev za zagotavljanje kontinuitete nečesa, kjer je vsak razred še vedno tako razločen. Všeč mi je in sem zadovoljna. Lahko smo prišli v livarno in postali njen del.«
Prstani se stopijo pri 1800 stopinjah Fahrenheita in tekoče zlato se vlije v pravokotni kalup. Avtor fotografije Kristina Franusich, Virginia Tech.
Zlata palica v osmih obročkih tehta 6,315 unč. Wedding je nato poslal zlato palico v Belfort, ki je izdeloval prstane razreda Virginia Tech, kjer so delavci prečistili zlato in ga uporabili za ulivanje prstanov razreda Virginia Tech za naslednje leto. Prav tako prihranijo zelo majhno količino iz vsake taline za vključitev v obročaste taline v prihodnjih letih. Danes vsak zlat prstan vsebuje 0,33 % "Hoki zlata". Posledično je vsak študent simbolično povezan z nekdanjim diplomantom Virginia Tech. Fotografije in videoposnetki so bili posneti in objavljeni na družbenih omrežjih ter tako prijateljem, sošolcem in javnosti predstavili tradicijo, za katero se je zdelo, da malokdo pozna. Še pomembneje pa je, da je večer prisotne študente spodbudil k razmišljanju o njihovi prihodnji zapuščini in morebitni prihodnji udeležbi v njihovih razrednih krogih. "Vsekakor želim zbrati odbor in narediti nekaj zabavnega, na primer ponovno iti v livarno in podariti prstan," je dejal Hardy. »Mogoče je kot praznovanje 50. obletnice. Ne vem, ali bo to moj prstan, a če bo, bom vesela in upam, da nam bo uspelo kaj takega. »To je odličen način za posodobitev prstana. Mislim, da bo manj "tega ne potrebujem več" in bolj kot "želim biti del večje tradicije," če je to smiselno. Vem, da bo to posebna izbira za vsakogar, ki razmišlja o tem. “
Antsuber, njegova žena in sestre so seveda verjeli, da bi bila to najboljša odločitev za njihovo družino, še posebej potem, ko so vsi štirje imeli sentimentalen pogovor, v katerem so se spominjali vpliva, ki ga je imel Virginia Tech na življenja njihovih staršev. Po pogovoru o pozitivnem vplivu so jokali. "Bilo je čustveno, a ni bilo oklevanja," je dejal Winterzuber. "Ko smo ugotovili, kaj lahko storimo, smo vedeli, da je to nekaj, kar moramo storiti - in to smo želeli narediti."
Virginia Tech dokazuje vpliv s svojo globalno dodelitvijo zemljišč, s čimer pospešuje trajnostni razvoj naših skupnosti v Commonwealthu Virginije in po vsem svetu.
Čas objave: 21. novembra 2023